肘·腕の痛みを放置すると
タオルを絞る、ドアノブを回す、フライパンを持ち上げる。肘や腕は、日々の動作の中で気づかないうちに酷使されている部位です。「テニス肘」「ゴルフ肘」といった名前が広く知られている一方で、実際にはスポーツをされていない方にも同じような症状は起こります。無理を重ねて放置すると、慢性化して手術が検討される段階にまで進んでしまうケースもあります。
西宮のみやみつ整形外科リハビリクリニックでは、超音波検査（エコー）で腱や神経の状態を確認しながら、症状に合わせた治療をご提案しています。腕を動かすたびに気になる痛みがある方は、お早めにご相談ください。
こんな症状はありませんか？
- タオルを絞る、雑巾を絞る動作で肘の外側が痛む
- 物を持ち上げる時に、肘の内側にズキッと走る痛みがある
- ドアノブや蛇口を回す動作がつらい
- 肘を伸ばしきると痛みや突っ張りを感じる
- 腕の外側や内側にしびれが走ることがある
- 肘を曲げた姿勢を続けていると、指先までしびれてくる
- 腕に力が入らず、物を落としてしまう
肘·腕の痛みで考えられる原因
肘は、腕をひねる動作と、曲げ伸ばしする動作の両方を担う関節です。前腕の筋肉が集まる場所でもあるため、繰り返しの動作や姿勢の癖が、痛みとして現れやすい部位となります。
上腕骨外側上顆炎（テニス肘）
肘の外側にある腱の付着部に炎症が起きる状態です。テニスをされている方に多いことからこの名がついていますが、実際には家事、育児、パソコン作業など、手首を返す動作の多い方に幅広く見られます。
上腕骨内側上顆炎（ゴルフ肘）
肘の内側にある腱の付着部の炎症です。ゴルフのスイングだけではなく、握る動作を繰り返す仕事や、投球動作でも発症します。
肘部管症候群
肘の内側にある「肘部管」というトンネルの中で、尺骨神経が圧迫される疾患です。小指と薬指にしびれが現れ、進行すると指の細かな動きに支障が出てきます。肘を長時間曲げた姿勢を取ることが多い方に見られます。
野球肘
成長期の投球動作の繰り返しによって、肘の関節や骨端（※）に負担がかかる障害です。若い選手ほど骨や軟骨がまだ発達の途中にあるため、早期の発見と対応がその後のスポーツ人生を左右します。
（※）成長期の骨の端にある、まだ軟骨の状態の部分
首や肩からの関連痛
肘や腕の痛みが、実は首や肩の神経の圧迫から生じているケースもあります。肘だけを対策しても改善しない場合、より首や肩に近い部位に原因が潜んでいる可能性があります。
ご自宅でできるセルフケア
反復動作を見直す
痛みを引き起こしている動作を特定して、その頻度を減らすことが改善への近道です。パソコンのマウス操作、包丁を握る時間、雑巾を絞る動作など、日常のどこで肘に負担がかかっているかを振り返ってみてください。可能な範囲で、両手で持つ、道具を軽いものに替えるといった工夫を取り入れましょう。
炎症期は冷やし、慢性期は温める
痛みが強い時期は、保冷剤や氷嚢で肘を冷やして炎症を抑えます。数日以上続く鈍い痛みや、朝のこわばりが目立つ時期には、蒸しタオルや入浴で温めると良いでしょう。
サポーターで負荷を分散する
テニス肘用のバンド（エルボーバンド）は、腱の付着部にかかる牽引力を分散させる働きがあります。市販のものでも手軽に使えますので、痛みの出やすい作業の際に活用してみてください。
肘を長く曲げた姿勢を避ける
肘部管症候群の予防・悪化防止のためには、肘を深く曲げたまま長時間過ごさないことが大切です。デスクワーク中の頬杖、スマートフォンの長時間操作、就寝時に肘を曲げて枕代わりにする姿勢などは意識的に避けてください。
避けていただきたいこと
痛みを我慢して同じ動作を続けることは、腱の炎症を長引かせる大きな要因となります。また、痛む部位を強くマッサージすると、かえって炎症を悪化させかねませんので注意してください。市販の湿布を貼り続けても症状が変わらない場合は、そのままにせず、一度整形外科へご相談ください。
セルフケアで改善しない時は受診を
以下のような場合には、放置せずに一度受診されることをおすすめします。
- セルフケアを2～3週間続けても症状が変わらない
- 物を持ち上げる、握る動作に強い支障が出ている
- 指のしびれや、指先の細かい動きに変化が出てきた
- 痛みが日を追うごとに広い範囲に広がっている
- 野球をしているお子様が肘の痛みを訴えている
肘や腕の痛みは、腱の炎症、神経の圧迫、関節そのものの変化など、複数の要因がまたがることの多い症状です。特に成長期のお子様の肘の痛みは、放置すると将来の競技継続に影響することもあります。気になる症状がある際は、早い段階でご相談ください。
